알면서도 사랑하십니다. (마태복음 26장 26~35절)

(26) 그들이 먹을 때에 예수께서 떡을 가지사 축복하시고 떼어 제자들에게 주시며 이르시되 받아서 먹으라 이것은 내 몸이니라 하시고 (27) 또 잔을 가지사 감사 기도 하시고 그들에게 주시며 이르시되 너희가 다 이것을 마시라 (28) 이것은 죄 사함을 얻게 하려고 많은 사람을 위하여 흘리는 바 나의 피 곧 언약의 피니라 (29) 그러나 너희에게 이르노니 내가 포도나무에서 난 것을 이제부터 내 아버지의 나라에서 새것으로 너희와 함께 마시는 날까지 마시지 아니하리라 하시니라 (30) 이에 그들이 찬미하고 감람 산으로 나아가니라 (31) 그 때에 예수께서 제자들에게 이르시되 오늘 밤에 너희가 다 나를 버리리라 기록된 바 내가 목자를 치리니 양의 떼가 흩어지리라 하였느니라 (32) 그러나 내가 살아난 후에 너희보다 먼저 갈릴리로 가리라 (33) 베드로가 대답하여 이르되 모두 주를 버릴지라도 나는 결코 버리지 않겠나이다 (34) 예수께서 이르시되 내가 진실로 네게 이르노니 오늘 밤 닭 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라 (35) 베드로가 이르되 내가 주와 함께 죽을지언정 주를 부인하지 않겠나이다 하고 모든 제자도 그와 같이 말하니라

1. 여러분, 상대방이 나를 속이거나 실망하게 할 것을 어느 정도 예견하면서도 기꺼이 속아주거나 끝까지 믿어 주었던 경험이 있으십니까? 참 쉽지 않는 일입니다. 대표적인 예로 누가복음 15장에 나오는 ‘탕자의 아버지’가 그렇습니다. 둘째 아들이 미리 받은 유산을 챙겨 떠날 때, 아버지는 이미 알고 있었을 것입니다. 이 아들이 유산을 금세 탕진하고 방황하게 될 것을 충분히 예상했을 것입니다. 하지만 아버지는 그것을 허락했습니다. 왜 그랬을까요? 바로 사랑 때문입니다. 강압적인 분위기에서 어쩔 수 없이 해야 하는 ‘의무적인 사랑’이 아니라, 마음 깊은 곳에서 우러나오는 ‘자발적 사랑’의 관계를 원했기 때문입니다. 오늘 본문에서 예수님은 바로 그 사랑을 제자들에게 보여주십니다. 제자들이 배신할 것을 아시면서도 떡을 떼어 주셨고 베드로가 부인할 줄 아시면서도 그를 품어 주셨습니다.

2. 먼저 마태복음 26장 26~27절을 한 번 더 읽겠습니다. ‘그들이 먹을 때에 예수께서 떡을 가지사 축복하시고 떼어 제자들에게 주시며 이르시되 받아서 먹으라. 이것은 내 몸이니라 하시고 또 잔을 가지사 감사 기도 하시고 그들에게 주시며 이르시되 너희가 다 이것을 마시라’ 이 장면은 우리가 잘 아는 ‘최후의 만찬’입니다. 십자가 죽음을 앞두고 예수님은 제자들과 마지막 유월절 식사를 하셨습니다. 그런데 그 자리에 있는 제자들이 누구입니까? 이제 얼마 후면 자기 몸 하나 살려고 뿔뿔이 흩어져 도망칠 사람들입니다. 가룟 유다는 이미 예수님을 ‘은 30’에 팔아넘겼고, 베드로는 곧 예수님을 ‘모른다’라고 세 번이나 부인할 것입니다. 예수님은 이 모든 것을 다 알면서도 그들에게 떡과 잔을 건네며 말씀하셨습니다. “이것은 너희를 위한 내 몸이다. 내 피다. 받아먹으라.”

3. 식사를 마친 후, 예수님과 제자들은 찬송을 부르며 감람산으로 향합니다. 그리고 그 길 위에서 말씀하십니다. 마태복음 26장 31절입니다. ‘그 때에 예수께서 제자들에게 이르시되 오늘 밤에 너희가 다 나를 버리리라 기록된 바 내가 목자를 치리니 양의 떼가 흩어지리라 하였느니라’ ‘너희가 다 나를 버리리라’라는 말씀에 제자들은 순간 당황하며 큰 충격을 받았을 것입니다. 하지만 예수님은 여기서 멈추지 않으십니다. 이어지는 32절이 오늘 말씀의 핵심입니다. ‘그러나 내가 살아난 후에 너희보다 먼저 갈릴리로 가리라’ 주님은 제자들이 도망가고 배신할 것을 알면서도, 동시에 한 가지 약속을 덧붙이십니다. “내가 다시 살아난 후에 먼저 갈릴리로 가 있을 테니 그곳에서 다시 만나자”라는 약속입니다. 여러분, 놀랍지 않습니까? 제자들의 실패를 알면서도 예수님은 그들을 위한 회복의 자리를 이미 예비해 두셨습니다.

4. 이때 베드로가 참지 못하고 나섭니다. 자리를 박차고 일어나듯 확신에 차서 말합니다. 마태복음 26장 33절입니다. ‘베드로가 대답하여 이르되 모두 주를 버릴지라도 나는 결코 버리지 않겠나이다’ 우리는 종종 ‘결코’, ‘절대’라는 말을 사용하며 어떤 일에 ‘확신’과 ‘자신감’을 피력하지만, 사실 이런 말을 자주 하는 사람일수록 자신이 얼마나 연약한 존재인지를 깨닫지 못할 때가 많습니다. 바로 베드로가 그랬습니다. 물론 이 고백을 할 당시 베드로의 마음은 진심이었을 것입니다. 그러나 예수님이 뭐라고 대답하십니까? “오늘 밤 닭 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라 (마태복음 26장 34절)” 여기서 주목해야 할 점이 있습니다. 예수님은 베드로의 배신을 예견하셨지만, 그를 포기하거나 꾸짖지 않으셨습니다. 그저 함께 걸으시며 그날 밤 겟세마네 동산으로 걸어가셨습니다.

5. 여러분, 우리는 종종 이런 착각을 합니다. ‘내가 예수님을 더 잘 믿고, 더 훌륭한 신앙인이 되면 주님이 나를 더 사랑하실 거야’ 혹은 반대로 ‘내가 이렇게 죄를 지으면 주님이 실망 하시겠지, 결국 나를 포기하고 영원히 나를 떠나실 거야’라고 말입니다. 하지만 오늘 본문을 보십시오. 예수님은 제자들이 도망칠 것을 미리 아셨습니다. 그들이 곧 실패할 것도 아셨습니다. 하지만 그것을 다 알면서도 음식을 나누셨습니다. 베드로가 부인(否認)할 것을 알면서도 그에게 언약의 피를 나누어 주셨습니다. 모두가 도망칠 것을 아시면서도 예수님은 갈릴리에서 다시 만나자고 약속하셨습니다. 그렇습니다. 주님의 사랑은 우리의 믿음이 완전할 때, 우리가 사랑받을 만한 행동을 할 때 시작되는 것이 아닙니다. 우리의 실패와 불완전함을 속속들이 아시면서도, 그러함에도 불구하고 끝까지 사랑하고 믿어 주십니다. 이것이 바로 주님의 사랑입니다.

6. 요한복음 13장 1절은 이 예수님의 사랑을 이렇게 표현합니다. ‘세상에 있는 자기 사람들을 사랑하시되 끝까지 사랑하시니라’ 예수님은 용서의 범위를 정해놓지 않으십니다. ‘내가 여기까지는 참을 수 있어’ ‘내가 여기까지는 용서해 줄게’ 이렇게 하지 않으시고 우리의 모든 허물을 덮고 아낌없이 자기의 살과 피를 내어 주셨습니다. 예수님은 부활하신 후 약속하신 대로 갈릴리에 다시 나타나셨습니다. 그리고 스승을 배신했다는 자괴감에 빠져 있던 베드로에게 나타나 다시 물으십니다. “네가 나를 사랑하느냐?” 자신을 모른다고 세 번 부인한 베드로에게 똑같이 “네가 나를 사랑하느냐?” 세 번 물으시며 그를 다시 세워 주셨습니다. 우리도 마찬가지입니다. 우리의 과거가 어떠하든, 현재의 모습이 어떠하든 예수님은 우리를 결코, 포기하지 않으십니다. 끝까지 사랑하십니다. 그리고 다시 한번 부르십니다. “와서 나와 함께 먹자. 내가 너를 위해 이 잔을 마셨다. 너는 내 것이다.”

7. 여러분, <믿음의 능력은 우리의 굳은 다짐이나 결단에 있지 않습니다. 또다시 실패할 것을 알면서도 끝까지 사랑하시는 주님, 그분의 헤아릴 수 없는 은혜에 있습니다.> 설사 제자들처럼 넘어지더라도, 베드로처럼 주님을 부인해도, 다시 일어나야 합니다. 베드로가 갈릴리로 돌아갔듯 우리도 주님 앞으로 다시 돌아가야 합니다. 그곳에서 우리보다 먼저 와서 기다리고 계시는 주님을 만나, 다시 일어나기를 바랍니다.

기도문)) 하나님, 우리의 연약함을 다 알면서도 끝까지 사랑해 주시니 감사합니다. 날마다 주님 앞에 우리의 실패와 불완전함을 고백하게 하옵소서. 우리를 다시 일으켜 세우시는 예수님의 넓은 사랑을 의지하며 우리 또한 주님을 끝까지 사랑하는 신앙인 되게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.